Las habilidades cognitivas y se influencia en el aprendizaje(I): Habilidades visuales

A menudo en la detección de dificultades de aprendizaje resulta clave la exploración de las habilidades visuales, puesto que su incidencia en el desarrollo de aprendizajes tan importantes como la lectura resultan fundamentales.

En este campo el trabajo de los optometristas ha facilitado tanto su diagnóstico como su tratamiento, resultando una pieza clave en muchos procesos de estimulación psicopedagogica. Nosotros hemos realizado diferentes cursos de optometria en Visió3, especialistas de Barcelona en el estudio y tratamiento de las habilidades visuales, que nos permiten tener recursos para la detección de este tipo de problemas y el abordaje de los más sencillos, ya que en los casos más complejos es necesaria la derivación a los profesionales de esta especialidad.
En nuestra valoración tenemos en cuenta los siguientes aspectos:

• Movimientos sacádicos: estos son los saltos que realiza el ojo durante la lectura para pasar de una fijación a otra, se trata de movimientos tanto horizontales como verticales (en el salto de linea). Para su valoración resulta de mucha utilidad el test DEM, un test sencillo y práctico, que rápidamente nos señala la presencia de dificultades en estos movimientos.
• Fijaciones: las fijaciones son la cantidad de palabras que podemos leer entre cada movimiento sacádico, de este modo a menor número de fijaciones mayor velocidad en la lectura. Las fijaciones se encuentran muy relacionadas con la amplitud de campo visual, es decir, que cantidad de información puedo percibir con una sola "parada" ocular.
• La acomodación: la acomodación es la capacidad del ojo para cambiar el "zoom", es decir su flexibilidad para percibir información a diferentes distancias, un ejemplo claro de su uso en la escuela es en el copiar de la pizarra, tarea en la cual el ojo debe ir cambiando constantemente este zoom, de lejos a cerca. Las dificultades en esta habilidad acostumbran a suponer lentitud en el trabajo escolar, cansancio ocular o dolores de cabeza. Es importante tener en cuenta que la flexibilidad acomodativa está relacionada también con el bienestar emocional, a mayor rigidez general mayor rigidez acomodativa.
• La convergencia ocular: se trata del punto de unión de la información procedente de ambos ojos, es decir el punto en el que dejamos de ver de forma duosensorial (dos imagenes) a ver tan solo una procedente de ambos ojos, lo recomendable es que este punto de fusión se encuentre a una distancia de entre 7 y 5 centímetros. En caso contrario lo más probable es que nos encontremos con malas posturas en el trabajo intelectual, cansancio ocular o bajo rendimiento en las tareas de lectoescritura, puesto que en muchas ocasiones se tiende a eliminar un ojo en los procesos perceptivos, con lo que se resta eficacia al sistema visual.
• La binocularidad: es la capacidad para integrar convenientemente la información procedente de ambos ojos, es decir, percibir una sola imagen a partir de la visión binocular (ver imagen anterior). Es importante tener en cuenta que la información recibida por cada ojo es procesada por un hemisferio cerebral distinto, de modo que la información recibida por el ojo derecho es procesada por el hemisferio izquierdo y viceversa. Ante esta situación el cuerpo calloso y la corteza de asociación visual juntan la información de forma que percibamos una sola imagen. Las dificultades en la integración binocular de la información pueden suponer problemas de comprensión lectora, lentitud en la lectura y cansancio ocular, sobretodo conviene tener en cuenta que restan eficacia a los procesos visuales. A parte de las dificultades en relación al aprendizaje también suelen conllevar que puedan ser torpes motrizmente ya que no perciben adequadamente las 3 dimensiones.

Estas constituyen algunas de las habilidades visuales más relevantes de cara al aprendizaje, razón por la cual es importante su evaluación en los procesos de diagnóstico psicopedagógico al tener una clara vinculación con el aprendizaje. Algunos signos de alerta que nos pueden hacer pensar que nuestro hij@ tiene problemas visuales son: dolores de cabeza frecuentes en la parte frontal, lentitud en la lectura o en las tareas de copia, parpadeo frecuente, malas posturas o fatiga en el trabajo escolar, cerrar o tapar un ojo en la lectura, saltarse lineas o perderse en la lectura. Lógicamente la presencia de algún signo de alerta no implica la presencia necesaria de dificultades visuales, aunque es bueno realizar una valoración para descartar su incidencia negativa en el aprendizaje, al mismo tiempo que se trata de habilidades que, en términos generales, pueden ser corregidas a partir de actividades visuales.

El TANGRAM, un juego y una potente herramienta de estimulación

El TANGRAM (七巧板) es un juego popular de origen chino, muy antiguo, que consiste en 7 piezas (hay diferentes versiones):

• 1 cuadrado
• 2 triangulos grandes
• 1 triángulo mediano
• 2 triángulos pequeños
• 1 trapecio

A partir de las cuales se pueden realizar multitud de figuras de características diversas: animales, personas, barcos, figuras abstractas, ... A parte de tratarse de un juego más bien divertido, emplearse en su práctica facilita la estimulación de diferentes habilidades de carácter clave para el aprendizaje, en este sentido podríamos citar las siguientes:
Orientación espacial
Estructuración espacial
Coordinación visomotora
Atención
Razonamiento lógico espacial
Percepción visual
Memoria visual
Percepción de figura y fondo
Estas serian las habilidades que más fácilmente se pueden estimular mediante el juego del Tangram. En su uso nosotros realizamos diferentes fases, teniendo en cuenta que lo solemos utilizar con niños con dificultades en el manejo del espacio:

1. Reproducción de la figura con la solución delante (como en el primer dibujo), es decir que en el dibujo se ve claramente cuales son las piezas que debe colocar y donde. En esta primera fase estaríamos trabajando claramente: coordinación visomotora, atención y orientación y estructuración espacial.
2. Reproducción de la figura sin la solución (dibujo del pato). En esta fase ya entra más en juego la percepción visual y el razonamiento espacial, al mismo tiempo que seguiríamos potenciando los mismos aspectos que en la primera fase pero de forma más compleja.
3. Reproducción de la figura sin la solución y posterior reproducción sin estimulo visual, es decir, de memoria. Esta fase resulta evidentemente la más compleja, puesto que a parte de requerir una mayor estructuración espacial y el trabajo de todas las habilidades antes descritas potencia la memoria visual de formas.

La evaluación del empleo de este juego resulta muy satisfactoria sobretodo con niñ@s con problemas de tipo disgráfico (mala letra), ya que potencia diferentes habilidades que inciden en el correcto desarrollo de la escritura, como son el desarrollo del espacio o la coordinación visomotora, resultando recomendable en la mayoría de casos también el trabajo de la psicomotricidad gruesa, sobre el cual ya hemos hablado en otros artículos.
Vistas las ventajas que implica el uso del juego Tangram, conviene tener presente además que se trata de un juego muy económico y fácil de encontrar, al mismo tiempo que también se lo puede fabricar uno mismo.
En Internet encontramos algunos juegos online que nos permiten ver un poco el funcionamiento del juego, aunque para nosotros la mejor manera de utilizarlo es la tradicional, a veces las nuevas tecnologías son más atrayentes.

El acoso escolar, una realidad de nuestros días

Actualmente, de forma especial en la Educación Secundaria Obligatoria podemos encontrar muchos chicos y chicas que sufren acoso por parte de sus compañeros y compañeras, el principal problema reside en que estos/as normalmente sufren en silencio puesto que suelen considerar que en el caso de que avisen a sus profesores o a sus padres el problema en lugar de solucionarse se agrave. Por suerte casos como el de Jokin, el caso que hizo saltar la alarma social ante un fenomeno que no es nuevo, son muy poco frecuentes, pero conviene estar muy alerta, puesto que las consecuencias psicológicas para ell@s son muy importantes.
Ante estos casos la mejor respuesta es la prevención, tanto desde el entorno escolar como el familiar, en este último resulta muy importante cuidar la comunicación emocional, es decir facilitar la expresión de sentimientos dentro del entorno familiar, es bueno no limitarnos a preguntar: "¿Que tal hoy en el cole?", a lo que seguramente recibiremos por respuesta "Bien", resulta importante saber como se siente nuestro hijo en el ámbito escolar, cuales son sus amistades y preocuparnos por sus aficiones. Es evidente que en la adolescencia nuestros hijos suelen mostrarse menos abiertos a la comunicación con nosotros, prefiriendo encerrarse en su habitación. No obstante, como padres debemos disponer de esta información, no es bueno intentar sonsacarle la información, ya que a menudo es más fácil que se cierren en si mismos. Lo más recomendable es ofrecer modelos comunicativos asertivos que faciliten momentos en los que podamos expresar libremente nuestros sentimientos, a menudo los adultos no expresamos nuestros temores, nuestras dudas, inquietudes o sentimientos de tristeza, aspectos que son naturales en nuestra cotidianidad, por este motivo si nuestros hijos observan que no pasa nada por expresar como nos sentimos (evidentemente, tampoco debemos cargar a nuestros hijos con nuestros problemas), ellos podrán expresar los suyos con mayor facilidad dentro del entorno familiar.
A veces podemos ver que nuestro hijo no se comunica con nosotros y dejar pasar el tiempo hasta que nos demos cuenta que tal vez exista un problema.
Obviamente, este problema no concierne solo al entorno familiar, sino que resultan de gran importancia las actuaciones preventivas que se realicen desde la escuela, decimos preventivas porque a nuestro entender son las que facilitan mayormente la convivencia en las aulas y el respeto entre los alumnos y alumnas. En este sentido encontramos numerosos enlaces en internet con recursos para el abordaje de esta temática en la escuela. Resulta especialmente importante potenciar las habilidades sociales y los valores de los alumnos y alumnas, en especial de:

• La asertividad
• La empatía
• La resolución de conflictos y la mediación
  
• La responsabilidad individual
• La solidaridad

Los planes de acción tutorial que incluyen este tipo de contenidos son los que proporcionan unos mejores resultados, no solo disminuyendo la posibilidad de que aprarezcan los casos de bullying (acoso escolar), sino también facilitando la convivencia en la escuela, tanto entre los alumnos como entre estos y el profesorado.
La acción una vez detectado una caso de acoso resulta mucho más compleja si antes no se han trabajado los aspectos que explicábamos anteriormente. No obstante, un elemento clave a tener en cuenta es que se debe poner en conocimiento a la familia de los acosadores y establecer un plan común, no resulta útil emprender tan solo medidas de tipo punitivo con los acosadores, sino que resulta necesario también tener entrevistas con ellos y saber el porque de sus acciones, a menudo los propios acosadores son los que tienen más problemas y su manera de desquitarse es haciendo daño al más débil (la cual cosa evidentemente no lo justifica), de forma que es necesario también hacerlos partícipes de la solución del problema. En caso de que no contemos con el soporte de las familias y los acosadores/as se encuentren criminalizados puede ser que en lugar de solucionar el problema lo acrecentemos, puesto que pueden atribuir lo malo que les está sucediendo al acosado/a. Resulta muy importante incidir en la importancia de la responsabilidad individual, la cual a menudo se difumina en el grupo.
En el caso de que en casa creamos que nuestro hijo o hija puede estar sufriendo bullying, lo primero que debemos hacer es ir a hablar con el tutor/a del niño/a y empezar a buscar soluciones, ya sea que está sufriendo acoso o el problema que pueda estar pasando, a veces parte de la solución puede pasar por un psicologo/a que ayude a la chica/o a desarrollar sus habilidades sociales y su capacidad para resolver conflictos, pero en casos de acoso es necesaria una acción conjunta de todos los agentes educativos y del grupo clase de la acosada/o.
Aquí tenéis unos cuantos enlaces interesantes con información y recursos sobre el tema:

• Recursos para el abordaje escolar y familiar
• Foros sobre acoso escolar
• Portal dedicado al acoso escolar, con información muy interesante
  
• Orientaciones para padres para afrontar el acoso escolar

Una evaluación psicopedagógica multidimensional

En la evaluación psicopedagógica, de las dificultades de aprendizaje, en Clavé tenemos muy claro que resulta indispensable realizar una evaluación multidimensional.

Hablando de evaluación multidimensional nos referimos al abordaje de los diferentes aspectos que, a nuestro entender, inciden directamente en el desarrollo del aparendizaje. En este sentido las áreas que exploramos y por tanto consideramos básicas son las siguientes:

Área de capacidades intelectuales

Área de habilidades funcionales

• Atención
• Percepción y memoria
• Orientación espacial y lateralidad
• Habilidades visuales (optometria)
• Desarrollo neuromotor

Área instrumental

• Lectura
• Escritura
• Hábitos y técnicas de estudio

Área emocional

Evidentemente los aspectos y las técnicas para su evaluación varian en función de la edad y el motivo de demanda. Sin embargo, creemos necesario evaluar todas estas facetas de la persona por su intensa interrelación con el desarrollo del aprendizaje.
Por ejemplo, es sabido que un niño o una niña con dificultades importantes a nivel emocional puede presentar un bajo rendimiento académico, aunque escolarmente no se aprecien de forma clara las dificultades en relación a los afectos. Entonces en un caso como este podríamos estar pasando por alto la principal causa de las dificultades y por tanto el remedio que podríamos poner ante estas resultaría parcial y, con toda seguridad, poco eficaz.
Por otra parte, también nos encontramos con situaciones en las que la presencia de dificultades de aprendizaje conlleva problemas de tipo más emocional, alterando frecuentemente la autoestima, la sociabilidad, la motivación o la satisfacción personal. Por este motivo también se estima necesario el abordaje de aspectos más psicológicos en el tratamiento de las dificultades de aprendizaje, siempre intentando incidir no solo en el niño/a, sino también en su entorno (familia y escuela, para buscar de este modo el mayor bienestar para el niño y potenciar de esta forma su desarrollo integral.

Los movimientos básicos en el trabajo de la psicomotricidad

En nuestro trabajo diario de la psicomotricidad, nos proponemos como guía de nuestras intervenciones el Método Padovan de Beatriz Padovan, siendo este el método que, según nuestro criterio, resulta más completo de cara a una correcta reorganización neurológica y maduración psicomotriz.

Después de varios años de trabajar con el método de reorganización neurológica basado en los estudios de Temple Fay y Doman hemos decidido empezar a emplear el Método Padovan por considerarlo más completo y funcional.

A continuación os explicamos muy brevemente los pasos en que consiste el método, aunque entendemos que no es el lugar para realizar una explicación extensiva de este, puesto que el artículo resultaría excesivamente denso y complejo. Cabe tener en cuenta que la aplicación del método requiere una serie pormenores que deben ser tenidos en cuenta para que su eficacia sea la adecuada.
Los ejercicios que configuran este método son, fundamentalmente, los siguientes:

EJERCICIOS DE SUELO

• Patrón homolateral
• Patrón cruzado
• Rodar
• Rastreo cruzado
• Gateo
• Ejercicio del macaco

EJERCICIOS EN PLANO VERTICAL

• Agacharse y levantarse
• Marcha cruzada (marcha del soldado)
• Marcha del tambor
  

Hasta este punto se considera muy importante seguir la secuencia tal y como la hemos ordenado, ya que de esta forma seguimos el desarrollo normal del niño, desde el plano horizontal para pasar progresivamente al plano vertical.

EJERCICIOS DE ESTIMULACIÓN PROPIOCEPTIVA

• Voltereta
• Silla−hamaca giratoria
• Ejercicios de las manos
• Ejercicios de la vista
• Ejercicios de coordinación oculo−manual
• Saltar a la comba

Durante la aplicación del método se suelen introducir poemas o canciones, de modo que también estamos potenciando la noción del ritmo en consonancia con el espacio, a sabiendas que estos dos aspectos son los más importantes de cara al correcto desarrollo de los aprendizajes.
A partir de nuestra experiencia, podemos afirmar que el empleo de este método nos da unos resultados muy buenos en el desarrollo de los aprendizajes básicos de los niños, ya que en el trabajo de estos movimientos estamos estimulando muchas áreas cerebrales que intervienen directamente en el desarrollo del aprendizaje. En este sentido podríamos citar:

• El esquema corporal
• La coordinación visomotora y grafomotora
• Las habilidades visuales
• El ritmo
• La integración interhemisférica
• La atención
• La memoria

Confiamos en que este artículo abra vuestro interés por el Método Padovan.

Algunos links de interés
Artículo interesante sobre el gateo
Método Padovan
Artículo de interés sobre el método Padovan
Artículo sobre el Método Doman (paralelo a Fay)

Como enfocar la separación a nuestr@s hij@s

Escribo el presente artículo a raíz de una charla para el profesorado-tutor que dí recientemente en un centro escolar con el que frecuentemente colaboramos, el artículo responde a un resumen o síntesis de los aspectos más relevante sobretodo de cara a los padres y madres en proceso de separación.
Lamentablemente, en la actualidad cada vez con mayor frecuencia se dan procesos de separación entre familias con hijos. Digo lamentablemente porque ésta suele conllevar consecuencias negativas para l@s niñ@s.
En ellos se empieza un proceso de características parecidas al duelo, en el que se da una primera fase de shock, que se caracteriza por la negación de lo sucedido, el aturdimiento y la no aceptación de esta situación. A esta fase le seguiría una de preocupación, que se suele caracterizar por tristeza, falta de ganas de hacer cosas, agotamiento, culpabilidad, ... Y por último, llegaría una fase de resolución o de adaptación a la nueva situación, en la que somos capaces de recordar de forma placentera la situación actual y recuperar interés por nuevas actividades o por aquellas por las que habíamos perdido el interés de forma momentánea, por ejemplo en el caso de la separación se puede ver muy repercutido el rendimiento escolar.
Resulta necesario que pasen por estas etapas, con la finalidad de que lleguen a la etapa de resolución. No obstante, a menudo este tránsito entre etapas no resulta sencillo y es relativamente fácil que se queden durante mucho tiempo en una de las dos primeras etapas con las consecuencias negativas que ello conlleva.
Por este motivo resulta muy importante, en primer lugar, tener en cuenta las siguientes orientaciones para explicar al niño lo que está sucediendo:

• Resulta importante que le expliquen la situación las dos figuras
• Es importante decir la verdad, no maquillar ésta mediante mentiras que puedan hacer la situación más llevadera como "Papá está de viaje" o "Mamá se ha ido a trabajar lejos", este tipo de informaciones potenciará aún más la incomprensión por parte del niñ@, además que llegará un momento en que comprenderá la situación, sin embargo, no entenderá porque se le mintió.
• Explicarle que sus papás se ha dejado de querer, lo que no significa que dejen de quererlo a él, sinó que son sus padres y que lo seguiran queriendo siempre, jamás se podrán separar de él o ella.
• Insistir en que no tienen ninguna culpa de lo sucedido. Es importante este aspecto ya que l@s niñ@s tienden a completar mediante la fantasia aquellas cosas que no comprenden y se pueden sentir culpables porque su comportamiento no era adecuado, porque queria estar más con papá o con mamá, aspectos que más tarde puede relacionar de forma inconsciente con la separación de sus padres.
• Es importante anticiparle los cambios que van a suceder en su vida, que tenga claro:

Con quien va a vivir

Cuando verá a la persona que abandona el hogar

Todos aquellos cambios que van a sucder en su vida

Aunque consideremos que nuest@ hij@ es pequeño para comprender estos aspectos es preciso que se explique para ayudarlo a entender todos estos cambios.

En un próximo artículo explicaremos algunas claves para que el desarrollo de la separación sea lo menos dolorosa pasible para nuestr@s hij@s.